Meio ambiente

Antecedentes

A qualidade do ambiente local em que vivemos surte um impacto direto sobre nossa saúde e bem-estar. Um meio ambiente intocado é fonte de satisfação, melhora o bem-estar mental, permite que as pessoas se recuperem do estresse do dia a dia e façam atividade física. Ter acesso a espaços verdes, por exemplo, é parte essencial da qualidade de vida. Além disso, nossas economias contam não apenas com trabalhadores saudáveis e produtivos, mas também com recursos naturais como água, madeira, pesca, plantas e culturas agrícolas. Proteger nosso meio ambiente e recursos naturais, por isso, continua sendo uma prioridade de longo prazo para tanto a nossa geração quanto a geração por vir. Cada país da OCDE possui suas próprias preocupações ambientais únicas, devido às diferenças de consumo, poluição atmosférica e da água, clima, indústria e comércio. Contudo, os países também precisam trabalhar em conjunto posto que certos problemas ambientais, como a mudança climática e destruição do ozônio, não respeitam fronteiras nacionais.

Poluição atmosférica

A poluição atmosférica em ambientes abertos é um problema ambiental importante que afeta diretamente a qualidade de vida das pessoas. A despeito das intervenções nacionais e internacionais e reduções de grandes emissões de poluentes, globalmente, os impactos da poluição atmosférica urbana à saúde continuam a piorar, predispondo a poluição atmosférica a se tornar a principal causa ambiental de mortalidade prematura até 2050. A poluição atmosférica em centros urbanos, comumente causada pelo transporte e uso de queima de madeira ou carvão em pequena escala, está ligada a uma série de problemas de saúde, desde pequenas irritações nos olhos até sintomas do trato respiratório superior de curto prazo e doenças respiratórias crônicas como asma, doenças cardiovasculares e câncer de pulmão a longo prazo. Algumas dessas complicações requerem tratamento hospitalar e podem ser fatais. Crianças e idosos podem ser mais vulneráveis.

PM10 – material particulado minúsculo pequeno o suficiente para ser inalado até a parte mais profunda do pulmão – é monitorado em países da OCDE porque pode prejudicar a saúde humana e reduzir a expectativa de vida. Nas duas últimas décadas, as concentrações de PM10 foram expressivamente reduzidas em muitos países da OCDE e estão a 20,1 microgramas por metro cúbico em média, ligeiramente acima do limite anual de diretriz de 20 microgramas por metro cúbico definido pela Organização Mundial de Saúde. As Perspectivas Ambientais da OCDE para 2050 projetam que o número de mortes prematuras associadas com a exposição a PM10 e PM2,5 aumente de apenas pouco acima de 1 milhão no mundo todo em 2000 para cerca de 3,5 milhões em 2050.

Qualidade da Água

O acesso à água limpa é fundamental ao bem-estar humano. O gerenciamento da água para atender essa necessidade é um grande – e crescente – desafio em muitas partes do mundo. Muitas pessoas estão sofrendo com quantidade e qualidade inadequadas de água. A despeito do avanço significativo de países da OCDE na redução da poluição da água oriunda de fontes fixas como usinas de tratamento de águas servidas industriais e municipais, a poluição difusa de escoamentos urbanos e da agricultura permanece um desafio e melhorias na qualidade da água doce nem sempre são fáceis de discernir. Em média, 84% das pessoas em países da OCDE afirmam que estão satisfeitas com a qualidade da água.

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